今日から新登校班がスタートしました。６年生は登校班の後ろに下がり、新しい班長が先頭を歩きます。どこか慣れぬ様子で緊張しながらも、登校班旗を持つ手に誇りを感じながら、登校してきてくれました。

１校時は、卒業生の式練習に立会いしました。初めて私（校長）から証書を授与する練習を行いました。呼名されて「はい。」と力強く返事し、ステージに登壇し、私（校長）としっかり目を合わせながら礼をし、証書を受け取ります。卒業生の意識や表情が日に日に引き締まってきていて、堂々とした凛々しい立ち振る舞いができるようになってきました。

２校時は、初めての全校練習でした。卒業生は１，２校時ぶっ通しの練習になります。在校生が体育館に入ってくる前、担任のF先生は、卒業生にしっかりと言葉を伝えます。

「いいか。自分たちの気持ちを、思いを、『背中』で見せるんやで！『背中』で本気を伝えるんやで！」と。

それって、すごくいい言葉がけだなと強く思いました。そして、それは子どもたちを見守っている我々教職員や、保護者の皆さんも含めて、すべての大人に対する戒めの言葉のようにも感じました。「背中」を見せる…「背中」で語り、「背中」で教える…。本当にそうだなと思います。

「子どもは大人が言う通りには育たない。大人がするように育つ…。」　身が引き締まります。

さて、全校一堂に会しての卒業式練習です。F先生の言葉通り、卒業生は「これこそ最高学年！」という姿を「背中」で見せています。いつもよりうんと大きく見える「背中」を目の前にして、在校生の「背中」もぴんと伸びます。

卒業式は、「儀式的行事」であって、礼儀（規律・気品）が重んじられ、堅苦しい面も多々ある行事ですが、７８名の卒業を心からお祝いすると同時に、厳粛で清新な気分を味わい，行事を節目として希望や意欲をもって、次の「自分」に向かうための大事な「場」だと考えています。昔のように、たくさんの練習時間は取れませんが、今までの「全校行事」での学びや成長を活かして、最大限「心に残る」卒業式にしたいと思っています。

「みんなが楽しい！八日市北小学校」という学校目標を、自分たちの目標として、いっぱい「楽しさ」を創ってくれた卒業生たち…。私（校長）は本当にこの卒業生たちに感謝しています。そして、この素晴らしい卒業生たちの最後の「最もかっこいい姿」を在校生の目に、心に焼き付けてくれることが、これからの「みんなが楽しい！八日市北小学校」のさらなるパワーアップにつながると信じています。